我国近代佛门，月霞为华严之宗，谛闲为天台耆德，印光为莲宗巨匠，弘一为律苑大师，太虚为唯识代表，虚云为禅宗翘楚，各宗重兴，人才蜂起，蔚为大观。其中，作为莲宗的一代巨擎印光，寂后并被尊称为其宗第十三代祖师。
印光（1861～1940年），俗姓赵，名绍伊，字子任，法名圣量，别号常渐愧僧，陕西邰阳赵陈村人。小时候，印光跟着长兄学习儒家经书，在韩、欧、程、朱等前代宗师影响下，一度反对佛教。十五岁后，印光身体不好，一直卧病，在静养中忽然感到佛的伟大，于是回心转意，改奉佛法。二十一岁时，印光毅然来到终南山南五台莲花洞寺，拜道纯为师，削染出家。第二年，在兴安县双溪寺印海律师座下，受具足戒。受戒以前，印光曾出游湖北，来到竹溪莲花寺。一次他在寺里晒书，偶尔获读《龙舒净土文》，被书里的念佛法门深深打动。由此在他心里，种下了一生栖弘净土的种子。
当年，北京怀柔县红螺山资福寺，为彻悟大师所创净土道场。印光听说其事，专程来到这里，在念佛堂里一心念佛，攻习教义，一住三年，净业大进.。为了继承庐山东林寺慧远创导的净土法门，印光还自号继庐行者，以承其志。
三十岁以后，印光先后移迹北京龙泉寺、圆光寺等，披览佛经，继续净修。
光绪十九年（1893年），印光三十三岁，正好渐江普陀山法雨寺住持化闻去北京请《大藏经》，于是邀他南下一起管理经藏。不久，印光在法雨寺僧众们的坚请下，开讲《阿弥陀经要解便蒙钞》。这一时期，印光还应谛闲邀请，协助温州头陀寺请来《大藏经》。事后返回普陀山，潜心读经，偶作笔耕。
1914年起，上海狄葆贤创办的《佛学丛报》，开始陆续刊出印光弘法文章，文章署名：“常惭愧僧”。此后不久，又有天津徐蔚如居土，出资为他刊印《印光法师信稿》、《印光法师文钞》等。当时，梁启超在读到《文钞》后，还题词大加赞美道：“古德弘法，皆觑破时节因缘，应机调伏众生。印光大师，文字三昧，真今日群盲之眼也。诵此后，更进以莲池、憨山、紫柏、藕益诸集，培足信根，庶解行证得，有下手处，启超具缚凡夫，何足以测大师。述所益受，用策精进云尔。”
五十岁那年，印光为了到扬州刻经院刻印《安士全书》，在高鹤年居士陪同下，首次涉足上海，结识了当时上海著名居士狄葆贤、程雪楼、王一亭等人。
第二年，印光再次来到上海，为南洋烟草公司创办人简玉阶兄弟和其他居士讲说净土法门。听讲后，简氏兄弟资助一千多元，作为印经费用。后来，他俩还发心舍宅，创办上海佛教净业社（今常德路佛教居士林觉园）。
此后，印光多次来到上海，文印经书，泛结佛缘，皈依他栖心净土的道俗弟子越来越多，由此声名大振。其间，上海世界佛教居士林还按照他的旨意，组织莲社，提倡念佛法门，上海佛教净业社则请他讲演净土法要。当时，世界佛教居士林创办《世界佛教居士林林刊》，上海佛教净业社编辑《净业月刊》，都曾刊有他弘敷净土的文章。随着刊物的传播，印光的大名，又从上海流向全国，乃至于海外。
印光的晚年，在他人合作下，还在南京创立放生念佛道场，开办佛教慈幼院。
七十岁时，印光把上海的印经事业，交给苏州报国寺监院明道法师主持，并在居士王一亭、黄涵之、关絧之等的协助下，成立弘化社，以印行流通佛教经籍为宗旨，自己则移居苏州报国寺，一心闭关，撰写弘法文章。后来，弘法社在印光提议下，搬进苏州。1953年，明道入寂，印光以七十五岁的高龄，又挑起了弘法社的繁要工作。
报国寺闭关期间，印光要刊《经土十要》，增编《经土十五经》，还先后重修普陀、九华、清凉（五台）、峨嵋四大山志，由弘化社出版流通。对于四大山志的重修，印光在《重修峨眉山志序》中述其缘起为：“四山旧志，唯清凉最佳，普陀次之，峨嵋又次之，九华最居其下。良以三山志皆属不通佛学之儒士所修，故买椟还珠……志山而不志佛，颠倒行事，虽有其志，不能令见者闻者增长善根，重菩提因。”
1936年“九·一八”事变后，东山省沦陷。当时，圆瑛法师任中国佛教协会会长，在爱国心驱使下，圆瑛联合上海佛教界，在沪启护国息灭法会，恭请大师出关说法。印光欣然允诺，以七十六岁的高龄，每天在沪开示两个小时，护国利生，不遗余力。
1937年冬，苏州沦陷。这时，印光应灵岩山妙真法师邀请，离开报国寺，避居山上。在山期间，他做了两件大事：一是把灵岩山改建为专修净土的大道场；二是继续举办弘化社，流通佛经，饶益群生。
1940年12月2日，农历十一月初四，印光法师在山寺僧众念佛声中，入于寂灭。遗嘱山寺方丈职务由妙真接替；弘化社印经事业，由德森主持。由于他对我国近代净土宗的振起，多所贡献，所以被后人尊为我国净土宗第十三祖。
平时，印光生活节俭，严于律己，弘法之外，不废儒家经典。为此他认为：“儒佛二教，合之则双美，离之则双伤。”不过，最后还是由儒入佛，证入净土，所以《文钞》述为：“敦伦尽分，闲邪存诚。诸恶莫作，重善奉行。真为生死，发菩提心；以深心愿，持佛名号。”
对于印光法师的操行，弘一大师对他是倾倒备至。还在1924年时，弘一在答复居士王心湛的信里，就曾刨白心迹说：“朽人于当代善知识中，最服膺者,唯印光法师。前年曾致书陈情，愿厕弟于之列，法师未许。去岁阿弥陀佛诞，于佛前燃臂香，乞三宝慈力加被，复上书陈请，师又逊谢。逮及岁晚，乃再竭哀恳，方承慈悲摄受，欢喜庆幸，得未曾有矣。法师之本，吾人宁可测度，且约迹论。永嘉周盂由尝云：法雨老人禀善导专修之旨，阐永明料简之微。中正似莲池，善巧如云谷，宪章灵峰（藕益），步武资福（彻悟），弘扬净土，密护诸宗。明昌佛法，潜挽世风。折摄皆具慈悲，语默无非教化。二百年来，一人而已。诚不刊之定论也。”
印光的著作，主要有《印光法师文钞》正、续编，《印光法师嘉言录》等。文钞所收， 以《宗教不宜混滥论》、《净土决疑论》等，最能全现他的净土思想。 |
