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〔佛牙舍利〕耀香江

  香港佛教联合会于六月一日,由会长觉光大师组成代表团赴北京访问,其一行主要目的,是迎请〔佛牙舍利〕莅港供奉七日展览,与广大的佛教信徒结个殊胜法缘。明年是〔佛诞公众假日〕开始实践,以〔佛联会〕为首的及四百多间佛寺、精舍、社团等联合举行盛大的庆典活动。恭请泰国僧皇暨全球各地高僧莅临主持祈福大会。焚香祝祷,诸佛护佑,必给香港六百万人民带来幸福。
  〔佛牙舍利〕怎么在中国大地上出现?许多人不清楚这一段历史渊源。因此有必要向广大读者简介如后:中国佛教界修建一座佛牙舍利塔,名闻遐尔,世人景仰。前来朝礼〔佛牙〕信众,络绎不绝。这座塔址在北京西山著名胜地八大处的第二处,即灵光寺原址,供奉着一颗佛教教主释迦牟尼佛灵牙。这颗灵牙在我国已经流传了一千七、八百年。
  根据佛教史籍的传说,佛陀入灭荼毗后,有两颗灵牙留在人间。一颗传到斯里兰卡,一颗传到当时的乌苌国(今巴基斯坦境内),后由乌苌国传到于阗(今我国新疆和阗县)。五世纪中,南朝高僧法献(四二四――四九八)西游于阗,从而把它带回南齐首都,即现在的南京。隋代统一,佛牙被斋送到长安。五代时期,中原兵乱,佛牙辗转传到当时北方辽代的燕京,即现在的北京。《辽史(卷二十二)道宗相纪》,载有咸雍七年(公元一0七一)八月将佛牙舍利安置〔招仙塔〕的记录。这就是佛牙来到北京的来源。
  招仙塔的所在地灵光寺,创建于第八世纪。塔建在寺内东南隅,是一座八角十级的砖塔。因塔砖刻有佛像或佛塔的花纹,所以一般称为〔画像千佛塔〕。几百年来,灵光寺一直是北京的一个佛教圣地。一九00年,使北京遭受了巨大破坏。还在郊外的灵光寺和招仙塔也被侵略者的炮火轰为一片瓦砾。事后;,僧人收拾残破,在塔基中发现了一个珍藏佛牙舍利的石函。函内有一沉香木盒,上有〔释迦牟尼佛灵牙舍利,天会七年四月廿三日记,善慧书〕的题记。塔顶的石雕露盘,幸还完整,上刻建塔年月,与《辽史》记载完全符合:造塔人是〔大辽国公尚父令公丞相大王燕国太夫人郑氏〕。按此〔燕国太夫人〕,即当时辽国宰相耶律仁先的母亲。至于木盒上题名的〔善慧〕,则是五代时北汉僧人,明河《补绩高僧传》中有传。〔天会〕是北汉年号。〔天会七年〕,即公元九六三年。按北汉是五代后期山西北部反宋亲辽的一个军阀割据的政权,后来为宋朝所灭。这颗佛牙从一0七一年入塔到一九00年出现,在招仙塔中供奉了八百三十年。
  佛牙舍利发现后的半个世纪中,中国在军阀官僚反动统治下,社会一片混乱,僧人没有可能作如法的供奉。于一九五五年把佛牙舍利迎到广济寺,供养在舍利阁七宝金塔中,以供国内外信众的瞻礼。这颗佛牙舍利还曾先后应缅甸和斯里兰卡两国佛教徒们的要求,护送出国,接受两国信徒的礼拜。
  一九五七年,中国佛教界发起,依照佛教传统重建新塔,作为供奉佛牙舍利的永久场所,使千年圣迹得以恢复。从一九五八年夏到一九六四年春,一座凝重壮严的新塔和附属殿堂建成。
  佛牙舍利塔高五十一米,八角十三;层密檐,承以二十二米见方、高出地面二点七0米的宽大拜台,在结构上采用现代建筑的施工技术;在造型上保存了中国古典佛塔的传统,并加以融化和发展。塔身外型用的是唐宋时期北方流行的单层密檐形式,配以碧瓦金刹,绮窗复拱,有朴素简洁与挺拔秀丽的风格。塔身内部分作七层殿堂。底层为一暗室,周墙嵌镶石刻碑记和经文。室外绕以石梯,上达佛牙舍利堂。堂中设置金刚座和彩绘屏风,以七宝金塔供奉著佛牙舍利。堂内墙壁用大理石嵌成,堂顶装朱地贴金蟠龙藻井,头出壮严肃穆、恬静和平的气氛。以上六层,分别供养看汉、藏、蒙、傣各族佛教的经像和法物。
  一九六四年六月二十五日,中国佛教协会在这里隆重举行了佛牙舍利塔开光典礼。参加典礼的有应邀来自柬埔寨、斯里兰卡、印度尼西亚、日本、老挝、蒙古、香港、尼泊尔、巴基斯坦、越南的佛教代表团。一些国家驻华使节和外交官员也参加了典礼。各国佛教代表对于佛教史上这一大事因缘,一致表示欢喜赞叹,并热情祝愿宝塔常住,舍利永安,世界和平,人民康福!


中国 浙江省舟山市普陀山普济禅寺
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