河 北 承 德 普 宁 寺 大 乘 之 阁

　　大乘之阁，又名三样楼。因人们希望得道发财，取三阳开泰的意思，又把这座楼阁叫作三阳楼。
大乘之阁坐落在河北省承德市避暑山庄东门外北侧三华里处的普宁寺内。这是普宁寺的主体建筑，也是全国著名的一座古代楼阁式建筑物。这座楼阁式建筑不但具有重大的建筑价值，同时也具有重大的历史价值和文化价值。大乘之阁和它周围的建筑，形象地再现了藏传佛教的宇宙观，表现了藏传佛教对世界的看法。阁中的木雕观音菩萨像，不但体量高大，而且雕刻精美，是我国佛教文物中的珍品，不可多得。
据记载，大乘之阁的它所在的承德普宁寺，兴建于清朝乾隆二十年（公元1755年），距今已有二百多年的历史了。乾隆年间，清兵平息了蒙古准噶尔部的叛乱，都尔伯特等四部蒙古族归顺中央之后，为纪念这次重大历史事件而修建了这一组庞大的古典建筑物。
普宁寺是一座汉藏形式相结合的寺庙。寺的前部为汉族典型的伽蓝七堂布局形式，寺的后部则为藏传佛教的建筑布局形式。大乘之阁就是普宁寺后部的主体建筑，也是全寺的中心建筑。
大乘之阁是一座高大的木结构楼阁式建筑物，高36。65米。全阁构筑奇特。从外观上看，前面六层，后面四层，左、右两侧各为五层。在第五层的四个角上，各建有一个四角攒尖式的屋顶，上置鎏金铜宝顶。在第六层的正中，又修有一个四角攒尖式的屋顶，顶上同样安有一个鎏金铜宝顶。这五个四角攒尖式屋顶，都铺着黄色琉璃瓦。它们和鎏金铜宝顶一起，在阳光的照射下显得辉煌灿烂。这五个攒尖顶构成了一个立体的曼陀罗。这是藏传佛教建筑的特有形式。
在大乘之阁的前面，悬挂着一块巨匾。匾上用汉、满、蒙、藏四种文字，书写着"大乘之阁"的字样。
大乘之阁由24根大木柱支撑着。柱梁相连，斗拱支撑、木榫卯接，既结实牢固，又具有很强的抗震能力。
从阁的外形看，各面的层数虽然不同，但阁内却只有三层，而由下到上，逐层回收。第二层和第三层为回廊，中间形成一个空井，供奉木雕观音菩萨像。
大乘之税内的木雕观音菩萨像，是用松木、榆木、杉木、桧木、柏木等木材拼接后雕刻而成的。像高21。85米。菩萨像站立在一个莲花座上，莲花座高2。22米。菩萨像头戴金冠，身披袈裟，颈挂念珠，腕套珠圈，神态庄重。在金冠的前面嵌有一尊坐佛像，金冠的上面站立着一尊立佛像，立佛像高1。4米。坐佛和立佛都是观音菩萨的师傅无量光佛。这尊菩萨像刻有三只眼睛，据说可以洞察过去、现在和未来；有42只手臂，本身的两手向前合十，其余的40只手左右上举，每只手上都拿着法器，且都有一只眼睛。按照佛教"25有"的说法，25乘以40，这尊观音菩萨像便有千只手、千只眼了，所以又被称为千手千眼观音。
在观音菩萨像的前面分别侍立着两位弟子像。这两位弟子，一位叫善财，一位叫龙女。他们的像各高14米。
在大乘之各内下层的两边修有许许多多的佛龛的。每龛高约九寸。过去，每个龛中都供奉着一尊泥塑贴金佛像，被称为万佛龛。初建的时候，共有10090个佛龛，10090尊佛像。现在，佛龛尚存，但佛像流失，至今公剩数百尊了。
在阁内的第雨季层回廊上，从东经南、西到北，分别建有形状各异的八座喇嘛塔，即万寿塔、纪念塔、八角塔、64角塔（两座）、三轮塔、莲花塔、降魔塔。它们分别代表着佛祖释迦牟尼的重要经历和佛教的教义。
大乘之阁修建在一个石台基上。周围有石栏杆围绕着，前面有三座台阶。中间的一座刻着双龙戏珠的图案，这是御道；两边石台阶，才是其他人员的通道。
在大乘之阁的四周，分别修有日殿、月殿，四大部洲，八小部洲，四座喇嘛塔。这是藏传佛教宇宙观的体现。
日殿和月殿，都是长方形的台殿式建筑。日殿在东，月殿在西，象征着日、月围绕着佛的世界。
四大部洲分别修建在大乘之阁的东、西、南、北四方。这是人类居住的地方。这些象征四大部洲的建筑物均为台殿式。台上的建筑多为单檐庑殿顶。东边的叫作东胜神洲，其台座为月形；南边的叫南瞻部洲，位于金刚墙上，为梯形，状似人类的半扇肋骨，所以又被称为梯形殿；西边叫作西牛贺洲，其台座的形状为椭圆形；北边的叫作北俱卢洲，建在一座假山上，其形为方阁。
象征八小部洲的建筑是八座两层白台。设有台阶可以上下。这八座白台分别安置在四大部洲的两侧。这八座白台布列有序，但形状不同，有的呈正方形，有的呈长方形，有的呈正六边形，有的呈扁六边形，在统一中又有变化，耐人寻味。
在大乘之阁的四周，还有四座颜色不同的喇嘛塔。这四座塔代表着佛祖释迦牟尼的四个故事，即降生、得道、初转法轮、涅槃。还有的说，这四座塔代表着佛祖的四智，即大圆镜智、平等性智、妙观察智、成所作智。还有的人说，这四座塔埋葬着宝物：红塔下埋的是三世佛的舍利，黑塔下埋的是苯教的经典，绿塔下埋的是为再修桑耶寺用的财宝，白塔下埋的是松赞干布的经典和赤松德赞的战利品。
由此可见，以大乘之阁--须弥山为中心，分别建置着日殿、月殿、四大部洲、八小部洲等，这是一个变形曼陀罗，也是一个藏传佛教宇宙观的形象表现。因此，无论在建筑上，还是在历史文化上，它都具有十分重大的价值，值得我们好好珍惜和保护。
在大乘之阁的前面还有两座小殿，一座叫妙严殿，一座叫讲经堂。讲经堂是乾隆皇帝的智囊人物章嘉活佛讲经的地方。妙严殿是乾隆皇帝进阁之前的休息处。这两处殿堂，也值得珍存。